輕度鋅缺乏癥多發于短期鋅攝入不足者，癥狀和體征多不典型；中度鋅缺乏癥多見于長期鋅攝入不足或伴發腹瀉病者,臨床表現有腹瀉、生長遲緩、厭食癥、性成熟延遲、行為改變等；重度鋅缺乏癥少見，一般發生于患腸病性肢端皮炎或長期使用青霉胺治療肝豆狀核變性者，以口部、肢端周圍皮炎、腹瀉、脫發三聯征為特征性表現。

補鋅藥物包括鋅鹽及其復方藥物等，如賴氨葡鋅顆粒。補鋅治療應口服給藥，宜選用易溶于水與吸收的補鋅藥物，如硫酸鋅、醋酸鋅和葡萄糖酸鋅。硫酸鋅、醋酸鋅、葡萄糖酸鋅的吸收效率相近，均高于氧化鋅。

鋅的攝入不足、吸收不良、丟失過多或需求增加等影響鋅穩態的因素均可能致鋅缺乏。鈣劑、鐵劑等可通過競爭性抑制或干擾鋅吸收的多個環節，而降低鋅吸收率；喹諾酮類藥物（環丙沙星、左氧氟沙星等）、多西環素可與多價陽離子鋅等形成不溶性離子藥物螯合物，而阻礙吸收；抗酸劑和抑制胃酸分泌藥物如H2受體阻斷（西咪替丁、法莫替丁、雷尼替丁等）、質子泵抑制劑（奧美拉唑、雷貝拉唑、泮托拉唑等）等，可引起胃內高pH環境，而減少鋅的吸收；襻利尿劑（呋塞米、托拉塞米等）和噻嗪類利尿劑（氫氯噻嗪、吲達帕胺等）可增加尿中鋅的流失，而引起缺鋅。

動物性食物的鋅含量高，且有高生物活性。牛肉、瘦豬肉、肝臟等是最易獲得的富鋅食物，魚類的鋅含量不及瘦肉的1/2，牡蠣等貝類食物的鋅含量高但不易獲得。

植物性食物的鋅含量低，且植酸含量高，植酸能與腸腔內的鋅結合，形成不溶性復合物，致鋅不能被消化或吸收。

植物性食物中水果、蔬菜、根莖類食物的鋅含量較低，谷物、堅果和豆類因植酸干擾腸道鋅的吸收，使鋅的生物利用率降低，以植物性食物為主的膳食易致鋅缺乏。

預防鋅缺乏，首先需堅持均衡膳食。動物性食物和植物性食物合理搭配，避免偏食，進食一些鋅含量較豐富的紅肉（牛肉、瘦豬肉、肝臟等）、部分海產品（如牡蠣，但不宜大量食用）、魚類、禽類等。