隨著氣溫冷暖多變，呼吸道疾病也進入了高發期。咳嗽是呼吸道疾病最常見的癥狀。輕而不頻繁的咳嗽有助于清除呼吸道內的積痰或異物，這種咳嗽可自然緩解，不必輕易使用止咳藥。然而，劇烈頻繁的咳嗽，不僅給患者帶來痛苦，甚至給工作、學習、生活也造成嚴重影響，這時應在針對病因治療的基礎上，適當給予咳嗽藥以緩解癥狀。可是那么面對琳瑯滿目的咳嗽藥，我們該如何選擇呢？

含有止咳成分的咳嗽藥。不能用于有痰咳嗽，因阻礙痰液的咳出，可能會阻塞氣道、加重感染。根據其藥理作用機制分為中樞性和外周性兩大類。中樞性止咳藥主要作用于延腦中樞，止咳作用強、迅速，適用于各種原因所致的劇烈干咳及刺激性咳嗽，尤其適用于伴有胸痛的劇烈干咳。常見的藥物有可待因、右美沙芬、噴托維林等。可待因長期大量服用有明顯成癮性，臨床上僅在其他藥物治療無效時酌情考慮短暫使用。右美沙芬是目前臨床上應用最廣的止咳藥，作用與可待因相似，但無鎮痛和催眠作用，治療劑量對呼吸中樞無抑制作用，亦無成癮性。多種非處方鎮咳藥物中均含有右美沙芬。需注意的是，右美沙芬可引起嗜睡，因此，駕車或高空作業時不宜使用。噴托維林，作用強度為可待因的1/3，同時具有抗驚厥和解痙作用，對兒童療效更佳，但青光眼及心功能不全者慎用。外周性止咳藥是通過抑制咳嗽反射弧中的感受器、傳入神經以及效應器中的某一環節而起到鎮咳作用，適用于輕度刺激性干咳與陣咳，如苯佐那酯、那可丁、苯丙哌林等。

含有祛痰成分的咳嗽藥。根據作用機制可分為兩類。一類是通過刺激胃粘膜而引起惡心，反射性的刺激呼吸道的黏液分泌，從而使痰液易于咳出，如氯化銨、愈創木酚甘油醚等，適用于痰少且粘滯，用量不宜過大。另一類是使痰液溶解、黏度降低而使痰容易咳出，如乙酰半胱氨酸，氨溴索等，適用于手術后咳痰困難、痰液黏稠不易咳出者。

含有抗過敏藥物成分的咳嗽藥。該類藥適用于因接觸過敏原而引起的咳嗽，如含撲爾敏、氯雷他定成分的咳嗽藥。因撲爾敏可引起嗜睡、口干，甚至誘發癲癇，不宜長期服用，尤其是駕車，高空作業或操作精密儀器時慎用。

含有平喘成分的咳嗽藥。該類藥適用于伴有輕度氣喘的咳嗽，如含麻黃堿的咳嗽藥。麻黃堿可引起焦慮、頭痛、心悸、血壓升高、失眠等不良反應，不宜長期服用。

另外，我國中醫中藥對咳嗽的治療也有悠久的歷史和豐富的經驗。含中藥成分的咳嗽藥，如川貝、桔梗、甘草等成分的咳嗽藥，一般適用于慢性、輕微的咳嗽。有人認為中藥藥性平和，安全性較高，不良反應少，可以隨意服用。其實，這種觀點是不對的，科學證明不管中藥還是西藥都有不良反應，再加上中藥不良反應的未知性，長期服用應慎重。另外中醫理論中，咳嗽也分為熱咳、寒咳、傷風咳嗽，內傷咳嗽等，止咳藥也有寒熱溫涼之分。所以中藥也要對癥下藥，不可隨意服用。

總之，出現咳嗽癥狀時，我們切不可盲目用藥，應根據咳嗽的病因，結合藥物的作用機制，選擇最合適的藥物，才能起到藥到病除的功效。