藥物應(yīng)用于機(jī)體，根據(jù)其作用部位的不同，可分為局部作用和吸收作用。前者系指在用藥部位所呈現(xiàn)的作用，后者是指藥物被機(jī)體吸收以后所呈現(xiàn)的作用。

　　霧化吸入是應(yīng)用特制的氣溶膠發(fā)生裝置，將水分和藥液形成氣溶膠微粒，隨呼吸氣流進(jìn)入呼吸道和肺泡靶器官，以達(dá)到治療疾病、改善癥狀的目的。吸入給藥是一種局部用藥，也可以呈現(xiàn)局部作用和吸收作用。有些藥物主要沉積在氣道，與氣道黏膜上皮細(xì)胞接觸而產(chǎn)生局部作用；有些藥物則主要是通過肺吸收而產(chǎn)生吸收作用。

　　對于吸入后主要產(chǎn)生吸收作用的藥物來說，由于肺部吸收速度很快，所以不亞于靜脈注射，如短效β2受體激動劑吸入后通常數(shù)分鐘內(nèi)即可起效，是用于快速解除支氣管痙攣、緩解哮喘癥狀的“緩解性藥物”。肺部吸收迅速的原因，主要是由于肺部吸收面積巨大。

　　肺由氣管、支氣管、細(xì)支氣管、肺泡管和肺泡囊組成。肺泡囊的數(shù)目估計達(dá)3億~4億，總面積可達(dá)體表面積的25倍。肺泡囊壁由單層上皮細(xì)胞所構(gòu)成，這些細(xì)胞緊靠著致密的毛細(xì)血管網(wǎng)，細(xì)胞壁或毛細(xì)血管壁厚度只有0.5微米~1微米。肺泡囊是氣體與血液進(jìn)行快速擴(kuò)散交換的部位，藥物到達(dá)肺泡囊即可迅速吸收而顯效。

　　對于吸入后主要產(chǎn)生局部作用的藥物來說，不會迅速起效，有的藥物甚至起效較慢。如抗菌藥物，霧化吸入不會比靜脈注射、肌肉注射或口服起效快。

　　值得一提的是，吸入性糖皮質(zhì)激素是一類起效慢的藥物，通常需要長期、規(guī)范使用才能達(dá)到良好的控制作用，一般在用藥1~2周后，癥狀和肺功能有所改善，氣道高反應(yīng)性的改善可能需要數(shù)月甚至更長時間的治療，在哮喘的治療中只作為“控制性藥物”使用。

　　霧化吸入常用的吸入性糖皮質(zhì)激素是吸入用布地奈德混懸液，其說明書中的適應(yīng)證只有支氣管哮喘，說明書中明確說明：“在吸入布地奈德混懸液后，對哮喘癥狀控制情況的改善出現(xiàn)于開始治療后2~8天內(nèi)，但在隨后的4~6周仍沒有達(dá)到該藥的最大治療收益”，非口服皮質(zhì)類固醇依賴的病人“用推薦劑量的布地奈德治療，一般在10天內(nèi)產(chǎn)生治療作用”。

　　因此，在評價吸入性糖皮質(zhì)激素的療效時，應(yīng)注意以上特點，切莫過早做出療效不佳的結(jié)論。

　　此外，霧化吸入雖然無需患者吸氣配合，但慢而深的呼吸有利于氣溶膠微粒在下呼吸道和肺泡沉積。患者的呼吸形式會影響氣溶膠在呼吸道的沉積，如呼吸頻率、吸氣流量過快，會導(dǎo)致肺內(nèi)沉積量明顯下降。

　　哮喘急性發(fā)作，特別是中重度急性發(fā)作時，吸入的藥物到達(dá)小氣道的量會減少，故有專家建議，哮喘急性發(fā)作患者應(yīng)首先使用快速、短效的支氣管擴(kuò)張劑（如沙丁胺醇）、全身性激素，在急性癥狀控制后，再改用吸入性糖皮質(zhì)激素治療。

　　患者的呼吸系統(tǒng)特征也可影響氣溶膠在呼吸道的輸送，如氣管黏膜的炎癥、腫脹、痙攣，分泌物的潴留等病變，導(dǎo)致氣道阻力增加時，吸入的氣溶膠在呼吸系統(tǒng)的分布不均一，狹窄部位藥物濃度可能會增加，阻塞部位遠(yuǎn)端的藥物沉積減少，從而使療效下降。

　　因此，霧化治療前應(yīng)盡量清除痰液和肺不張等因素，以利于氣溶膠在下呼吸道和肺內(nèi)沉積。而不是在霧化吸入后再清除呼吸道分泌物（祛痰藥除外）。