黃精，《名醫別錄》稱之為“鹿竹”，《救荒本草》稱之為“筆管菜”。古人盛贊黃精“得坤土之氣，獲天地之精”，將其作為一味長壽藥，用以延年益壽、抗衰老。

中醫認為，黃精甘味，平性，歸脾、肺、腎經，具有補氣養陰，健脾，潤肺，益腎功效。臨床常用于脾胃氣虛，體倦乏力，胃陰不足，口干食少，肺虛燥咳，勞嗽咳血，精血不足，腰膝酸軟，須發早白，內熱消渴等癥。

需要注意的是，黃精一定要用制黃精，即九制黃精。生黃精具麻味刺人咽喉，需經炮制后方可用于臨床。唐代有九蒸九曝法，現在主要有酒蒸和清蒸，蒸后增強補脾潤肺益腎功能，酒制使其滋而不膩，更好發揮補益作用。

黃精還是一味很好的降糖藥和降脂藥。但使用中藥降血脂要有兩個前提：第一，要限制飲食，限制糖、甜食，水果能吃，要限制脂肪的攝入；第二，適當運動，但不能過量。在這兩個前提下，加上這些降脂藥會有效。還有1個降脂的食療方：海蜇頭，不是海蜇皮；荸薺，把頭和根去掉，不去皮。海蜇頭2份，荸薺1份，放在砂鍋里慢火燉爛，早晚各1碗，這個食療方有利于降脂、減肥。

玉竹最早以“女萎”之名載于《神農本草經》，并列為上品，以百合科植物玉竹的根莖入藥，在我國應用了幾千年。2018年廣東衛生健康委頒布的藥食兩用品種中，玉竹赫赫在列，是尋常百姓家的養陰平補之品。

《中國藥典》記載，玉竹味甘，性微寒，歸肺、胃經，有養陰潤燥，生津止渴的作用，臨床常用于肺胃陰傷，燥熱咳嗽，咽干口渴，內熱消渴。

另外，玉竹能祛風退虛熱，與其他藥材配伍降血糖，使人容光煥發，氣色紅潤。玉竹搭配人參，平日用于養生、滋補，能起到解憂除煩、補心氣的效果，適合工作壓力大、精神緊張敏感者。

現代研究表明，玉竹中含有多種甙類和氨基酸、鋅、錳等營養物質，具有保護心臟和血管的功效。玉竹中所含的維生素A能夠改善皮膚粗糙狀況，讓皮膚變得柔軟、嫩滑。

在具有濃厚飲食文化的廣東地區，玉竹是人們非常熟悉的一種“湯料”，味道甘甜，用它煮出來的湯也清潤可口，頗受歡迎。

其實，玉竹不僅是主婦們煲湯調味的好幫手，還是一款擅長為皮膚“補水”的潤膚佳品。《神農本草經》記載玉竹有“久服去面黑斑，好顏色，潤澤”的功效。中醫認為，“肺主皮毛”，而玉竹入肺，善于潤肺生津，同樣也有滋潤皮膚的作用。

在烹調上，需要注意買回來的玉竹有可能是經過硫磺熏制的，下鍋前最好先將玉竹用清水洗干凈，再放入清水中浸泡30分鐘，洗去玉竹當中的硫磺。

兩味藥均可養陰生津，潤肺止咳。但黃精對肺、脾、腎三陰均滋，且能補脾氣，具有運脾功能，故補而不膩；而玉竹尚有養胃清熱之力，肺胃燥熱傷陰者最宜。雖然玉竹不戀熱邪，然其滋膩礙胃，影響食欲，故臨證多用黃精，少用玉竹。

沙參為養陰生津、清肺止咳，為肺胃陰虛、止咳止渴的要藥。明代以前無南北之分，均為“南沙參”。直至清代《本經逢源》才以北沙參立條，加以南北區分。北者產于山東，南者產于四川。

2015年版 《中華人民共和國藥典》規定南沙參來源為桔梗科植物輪葉沙參或沙參的干燥根。南沙參質地輕，其最顯著的形態特征是根特別松泡似肺。

南沙參的主要功效是養陰清肺、益胃生津、化痰益氣，常用于肺熱燥咳、陰虛勞嗽、干咳痰黏、胃陰不足、食少嘔吐，氣陰不足、煩熱口干等癥。

《神農本草經》記載：南沙參“主血積，驚氣，除寒熱，補中，益肺氣。久服利人。”《名醫別錄》記載：南沙參“療胃痹心腹痛，結熱，邪氣頭疼，皮間邪熱”。《日華子本草》記載：其“補虛，止驚煩，益心肺，治一切惡瘡疥癬及身癢排膿，消腫毒。”《本草綱目》記載：“（南）沙參甘淡而寒，其體輕虛，專補肺氣，因而益脾與腎”。

2015年版 《中華人民共和國藥典》規定北沙參來源為傘形科植物珊瑚菜干燥的根。北沙參的根特別沉重，因其產于北方沿海地區沙土，被稱為北沙參。

北沙參的主要功效是“養陰清肺、益胃生津，臨床常用于肺熱燥咳、勞嗽痰血、胃陰不足、熱病津傷、咽干口渴。”北沙參用于陰虛肺燥或熱傷肺陰所致的干咳痰少，咽喉干燥等，可單用；復方中常與麥冬、天花粉等配伍，如沙參麥冬湯；用于熱傷胃陰或咽燥，舌紅少苔，大便干結等，常與麥冬、玉竹等益胃生津藥同用。 

《本草從新》認為，北沙參 “甘苦微寒，味淡體輕。專補肺陰，清肺火。治久咳肺痿，金受火刑者宜之，寒客肺中作嗽者勿服”，表明其善清肺火，治療肺熱咳嗽。

北沙參養陰潤燥為長，南沙參祛痰止咳為主。其鮮者稱鮮沙參，清熱生津偏重。《本草便讀》云：“清養之功，北遜于南；潤降之功，南不及北。”

北沙參貴，但養陰、生津潤燥，肺、脾、腎陰都能養，以養肺陰為主，尤善治療干咳，沒有痰的干咳用北沙參有效。肺癌的病人有四大主癥：發熱，胸痛，咯血，咳嗽，肺癌的咳嗽一般都是干咳，用北沙參非常合適。南沙參重在清肺、祛痰、止咳，肺系的病咳嗽痰多就可用南沙參。

麥冬，《名醫別錄》稱之為“禹葭”，又名“寸冬”。其性微寒，味甘、微苦，歸心、肺、胃經，具有養陰生津、潤肺清心等功效，常用于咽干口燥、肺燥干咳、虛勞煩熱、熱病津傷、腸燥便秘等癥。

《本草正義》記載：“麥冬，其味大甘，膏脂濃郁，故專補胃陰，滋津液，本是甘藥補益之上品。”麥冬入胃經，可以滋陰降火、益胃生津，適用于有饑餓感但是又不想吃東西、口干舌燥、心煩急躁、形體消瘦、舌紅少苔等胃陰不足者，也適用于大便質干、秘結不通、舌紅少苔的陰虛腸燥人群。

如滋養胃陰的經典方劑“益胃湯”，出自《溫病條辨》，其組成就包括沙參、麥冬、生地、玉竹、冰糖5味，具有滋陰養胃的功效，臨床常用于治療胃及十二指腸潰瘍、慢性胃炎等屬胃陰不足的人群。如果是有慢性胃炎屬于胃陰虛的人群，平時用麥冬泡水或者煲湯也有一定的護胃功效。

《醫學衷中參西錄》記載麥冬：“能入胃以養胃液，開胃進食，更能入脾以助脾散精于肺，定喘寧嗽。”麥冬入肺經，又因為能滋陰，因此具有很好的潤肺止咳功效，常用于口鼻干燥、咽喉干澀、干咳少痰等肺陰虛患者。像很多治療肺陰虛咳嗽的常用經典方子，其主藥就有麥冬，比如“沙參麥冬湯”。

《本草分經》稱麥冬可以“瀉熱生津”，炎熱多汗的夏天容易損津耗氣傷陰，這時候不妨取適量麥冬來泡茶，偶爾服用可以預防被暑熱所傷，每天多服幾次，還可以補充丟失的津液并有效緩解口干渴的癥狀，對于津液丟失過多導致的食欲不振也有開胃作用。

此外，在這里講講廣為人知的生脈散，就由麥冬配伍人參、五味子三味藥組成，是夏季調理要方，用于傷暑多汗，其生津益氣的作用立竿見影。現在也做成了成藥制劑，方便服用。

有研究還發現麥冬具有降低血糖的作用，是眾多糖尿病病友處方中的常用藥材。對于陰虛型的糖友，可用麥冬代茶飲，部分氣陰兩虛的糖友可用麥冬搭配一點黨參或者黃芪一同泡茶，達到氣陰雙補的效果。麥冬還能美容養顏，這也得益于“滋潤”的特點，對于陰虛、皺紋較多的女性有不錯的幫助效果。

藥理研究證實麥冬可改善心臟血流動力學，強心利尿，增加心肌收縮力，增加冠狀動脈流量，防止心肌缺血，縮小心肌梗死范圍，抗心律失常，因此要重視麥冬滋心陰之功。

中醫有個搶救的成藥，治療脫證的參麥飲，其中麥冬起了很大作用，能縮小心肌梗死范圍，抗心律失常。心律失常很難治，用中藥治療很有效果，快速型的用養陰的辦法，主藥就是麥冬；緩慢型的用溫陽的辦法，主要用桂枝和鹿角霜。另外，所有的心律失常，無論是快的還是慢的，都可以用黃連。■